Сол Гудман столкнулся с чередой трудностей, решив открыть собственную юридическую практику в Альбукерке. Аренда офиса в подходящем месте оказалась не по карману, и ему пришлось довольствоваться тесным помещением в задней части салона для маникюра. Клиенты не спешили обращаться к новому адвокату без репутации. Первые дела были мелкими и малооплачиваемыми — споры о магазинных кражах, нарушениях правил дорожного движения. Чтобы сводить концы с концами, Сол брался за любую работу, даже за консультации по телефону из будки у автомойки.
Его нестандартные методы часто вызывали недовольство судей и насмешки коллег. Нехватка средств означала, что у него не было ни помощника, ни нормального исследовательского отдела. Всю подготовку к делам он вёл по ночам в одиночку, изучая юридические тома в публичной библиотеке, так как не мог позволить себе подписку на профессиональные базы данных. Иногда казалось, что каждый шаг вперёд сопровождается двумя шагами назад: перспективный клиент мог передумать в последний момент, а обещанный гонорар — так и не поступить.
Но Сол упрямо продолжал. Он научился находить неочевидные лазейки в законах, превращая свои недостатки в преимущества. Его настойчивость и готовность браться за то, от чего отказывались другие, постепенно начали приносить плоды. По городу медленно, от клиента к клиенту, поползли слухи о странноватом, но цепком адвокате, который не бросает тех, кому больше не к кому обратиться.
