С самого детства Шелдон Купер отличался от других детей. Его ум работал не так, как у сверстников. Пока те гоняли мяч или играли в куклы, он размышлял о законах физики. Родителям было сложно понять сына. Мать, женщина глубоко верующая, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку. Она молилась, чтобы он стал "нормальным" ребёнком. Отец, в прошлом тренер по футболу, предпочитал простые радости. Его вечерний ритуал состоял из кресла, телевизора и банки пива. Научные речи сына он слушал с недоумением, лишь покачивая головой.
Со школой тоже были проблемы. Одноклассники считали его странным. Шелдон не интересовался их разговорами. Вместо этого он мог спросить учителя, где раздобыть редкие химические элементы. Например, для собственных опытов ему срочно требовался обогащённый уран. Такие вопросы вызывали не одобрение, а тихую панику у взрослых. Он чувствовал себя одиноко. Мир науки был ему ближе, чем двор с играющими детьми. Каждый день становился проверкой на прочность. Но он не сдавался, продолжая искать ответы на свои вопросы в книгах, которые были ему верными друзьями.
